Uvod] El Niño, podnebni pojav, za katerega so značilne nenormalno visoke temperature morske površine v ekvatorialnem Pacifiku, v različni meri vpliva na rast sladkornega trsa v glavnih državah proizvajalkah. Obstaja 51-odstotna verjetnost, da se bo do konca leta 2026 razvil v močan El Niño. Čeprav je njegov trenutni vpliv na mednarodne cene sladkorja le pričakovan, je zgodovinsko gledano lahko ključni katalizator, ki vpliva na proizvodnjo v glavnih državah proizvajalkah, moti ravnovesje ponudbe-povpraševanja in zagotavlja močno podporo cenam sladkorja v drugi polovici leta 2026.
El Niño je podnebni pojav, ki ga povzročajo vztrajno visoke temperature morske površine v osrednjem in vzhodnem ekvatorialnem Pacifiku, kar povzroča nenormalno kroženje ozračja. El Niño pomembno vpliva na globalno podnebje, saj pogosto prinaša ekstremnejše vremenske pojave in meteorološke katastrofe. V posodobitvah, ki jih je objavila Mednarodna meteorološka organizacija, se je verjetnost pojava El Niño med marcem in majem povečala z 10 % na več kot 60 %, z 51 % verjetnostjo, da se bo do konca leta razvil v močan El Niño. Oceansko stanje ekvatorialnega Pacifika se hitro spreminja.
Vpliv El Niña na cene sladkorja
Leta 2015-2016 je svet zajel super El Niño, ki je neposredno vplival na glavne pridelovalne regije sladkornega trsa in dvignil cene surovega sladkorja ICE z 10 centov/lb na 23,9 centov/lb, kar je skok za 139 %. V zgodnjih fazah pričakovanja so cene surovega sladkorja ICE aprila in maja 2015 dosegle dno pri 10-12 centov/lb, pri čemer so skladi postopoma povečevali svoje neto dolge pozicije. Kasneje, od junija do avgusta, so podatki o suši iz Indije in Tajske potrdili pričakovano svetovno vrzel med ponudbo in povpraševanjem, kar je sprožilo močan trend rasti cen sladkorja. Cene surovega sladkorja ICE so poskočile z 12 centov/lb junija na 15,24 centov/lb konec decembra, kar je 27-odstotno povečanje. Ob vstopu v leto 2016 se je vpliv El Niña nadaljeval, svetovne zaloge so ostale nizke, cene sladkorja pa so nihale na visokih ravneh med 20–24 centov/lb do leta 2017, ko so se učinki El Niña umirili in si je indijska proizvodnja opomogla, pri čemer so cene postopoma padle.
Ob vstopu v drugo četrtletje leta 2026 so se znova pojavile novice o dogodku super El Niño, skupaj s prilagoditvami razmerja med brazilskim sladkorjem in alkoholom, zaradi česar so cene surovega sladkorja ICE nihale okoli 14 centov/funt in dosegle najvišjo vrednost 15,37 centa/funt.
Vpliv El Niña na glavne svetovne{0}}proizvajalke sladkorja
Glavni vpliv El Niña je motnja globalnega kroženja ozračja. Običajno vlažna Južna Azija in Jugovzhodna Azija (Indija in Tajska) sta nagnjeni k suši, medtem ko običajno sušna južna-osrednja Brazilija doživlja čezmerne padavine. Svetovna ponudba sladkorja je močno koncentrirana v Braziliji, Indiji in na Tajskem, pri čemer te tri države predstavljajo več kot 60 % svetovne proizvodnje. Vpliv El Niña na te tri države je drastično drugačen.
Rast sladkornega trsa v Indiji je močno odvisna od jugozahodnega monsuna od junija do septembra. Namakalne naprave v glavnih proizvodnih državah Maharashtra in Karnataka so šibke, saj 70 %-80 % padavin prihaja iz monsuna. El Niño znatno oslabi jugozahodni monsun, kar povzroči sušo v južni osrednji regiji in neposredno zavira rast sladkornega trsa. Super El Niño v letih 2015–2016 je zmanjšal površino zasaditve sladkornega trsa v Indiji za 18 %, proizvodnja sladkorja v sezoni drobljenja 2015/16 pa je padla na 25,1 milijona ton, kar je zmanjšanje za 6 milijonov ton v primerjavi s pričakovanji. Če se leta 2026 zgodi še en super El Niño, bi lahko skupna proizvodnja sladkorja v Indiji za sezono drobljenja 2026/27 potencialno padla pod 30 milijonov ton.
Glavna območja pridelave sladkornega trsa na Tajskem so skoncentrirana v osrednji Tajski, kjer je namakanje v veliki meri odvisno od padavin. Visoke temperature in nizke količine padavin, ki jih povzroča El Niño, lahko povzročijo smrt gojenega sladkornega trsa, zaostajanje rasti in zmanjšanje donosa sladkorja. V sezoni drobljenja 2015/16 se je proizvodnja sladkorja na Tajskem zmanjšala za približno 1,5 milijona ton, izvoz pa je padel z 8 milijonov ton v sezoni 2014/15 na 5,5 milijona ton, kar je zmanjšanje za 31 %. Medtem ko se pričakuje, da se bo proizvodnja sladkorja na Tajskem v sezoni drobljenja 2025/26 povečevala iz leta-v-leto, se lahko v sezoni 2026/27 zaradi vremenskih razmer zmanjša.
El Niño je povzročil prekomerno količino padavin v južni-osrednji Braziliji, kar ustvarja prednosti in slabosti za rast sladkornega trsa. Pozitivno je, da obilne padavine spodbujajo raztezanje sladkornega trsa in povečajo pridelek, vendar pretirane padavine prinašajo tudi tveganja, kot so zmanjšana vsebnost sladkorja, zapoznelo drobljenje in povečana izguba sladkorja. Delež proizvodnje sladkorja v Braziliji naj bi v sezoni drobljenja 2026/27 padel na 48 %. Visoke cene nafte bodo dale prednost proizvodnji etanola, kar bo posredno zmanjšalo ponudbo belega sladkorja in povečalo učinek krčenja ponudbe zaradi El Niña.
El Niño lahko katalizira preobrat vzorcev ponudbe in povpraševanja
Čeprav super El Niño leta 2015 ni bil edini razlog za dvig mednarodnih cen sladkorja, je bil ključni katalizator. Z vplivom na proizvodnjo v glavnih državah proizvajalkah je neposredno porušil ravnovesje ponudbe-povpraševanja, zaradi česar je svetovni trg prešel iz presežka v pomanjkanje. Skupaj s finančno intervencijo je to na koncu povzročilo dvig cen sladkorja. V ozadju naraščajočih svetovnih podnebnih sprememb se bosta leta 2026 pogostost in intenzivnost ekstremnih vremenskih pojavov, kot je El Niño, verjetno povečali. Zmanjšanje proizvodnje v Indiji in na Tajskem je zelo gotovo, brazilska prilagoditev razmerja med sladkorjem-in-etanolom pa bo dodatno zmanjšala ponudbo, s čimer se bo svetovni trg sladkorja premaknil s presežka na tesno ravnotežje. Poleg tega lahko dolgotrajni zastoj v konfliktu v ZDA-Iranu privede do visokih in nestanovitnih cen nafte, kar zagotavlja močno podporo cenam sladkorja v drugi polovici leta 2026. Cene surovega sladkorja ICE naj bi nihale v razponu od 15 do 20 centov na funt.
Vir: Informacije Zhuo Chuang